Рассмотрим поближе графическую часть Xbox-360. Как было сказано выше,
GPU в Xbox-360 разработан ATI. Это не первый опыт участия компании в
подобных проектах, - чип ATI Flipper давно работает в приставках
Nintendo GameCube. Более того, сотрудничество с Nintendo продолжается в
области разработки графики для консоли следующего поколения.
На разработку GPU для Xbox-360 было потрачено около 2 лет. Этот новый
графический чип не имеет ничего общего с каким-либо из существующих на
рынке десктопных продуктов. По словам представителей ATI на московском
брифинге 24 мая, он разрабатывался "с нуля" специально для Xbox-360.
Однако, многие источники называют в качестве прототипа Xenos некогда
вычеркнутый из роадмапа ATI чип с кодовым именем R500. Вполне возможно,
что воплощенные в Xenos идеи найдут применение в будущих "писишных"
игровых картах. Правда, в текущем "сеансе" сотрудничества компании
Microsoft с разработчиком GPU, дизайн чипа является ее собственностью.
Поэтому, не совсем ясно, какие права имеет ATI на дальнейшее
использование данной архитектуры. А вот насчет графики в PlayStation 3
точно известно, что используемый Sony чип NVIDIA RSX имеет много общего
с GeForce 7800 GTX (G70), анонс которого состоялся 22 июня.
Особую привлекательность GPU Xbox-360 придает впервые примененная
архитектура Unified Shader Architecture. В составе Xenos имеется 48
универсальных шейдерных процессоров вместо традиционных отдельных
пиксельных и вершинных блоков. Каждый шейдерный процессор состоит из 4
векторных АЛУ и одного скалярного АЛУ и способен на две шейдерные
операции за такт - одну векторную и одну скалярную, что в масштабе GPU
дает 96 операций. Шейдерные процессоры поделены на три SIMD-конвейера,
по 16 процессоров в каждом. SIMD-конвейеры полностью независимы друг от
друга (не обращайте внимание на стрелки на приведенной официальной
диаграмме, идущие слева направо, а также на отсутствие некоторых
блоков).
Балансировка между выполнением пиксельных или вершинных шейдеров
зависит от заполненности пиксельных или вершинных буферов, а также от
приоритетности, установленной приложением. Блок, названный на диаграмме
"Sequencer", выполняет настройку конвейеров на выполнение пиксельных
или вершинных шейдеров. Его работа тесно связана с модулем "Load
Balancer", который динамически распределяет инструкции по конвейерам.
Благодаря этому блоку динамической балансировки и распределения
нагрузки, конвейеры всегда будут заняты работой, вне зависимости от
того, пиксельные или вершинные шейдеры преобладают в рассчитываемой
сцене. Это значительно повышает эффективность GPU и сводит до минимума
простои отдельных блоков чипа.
Встроенный буфер памяти DRAM объемом 10 MB - еще одна привлекательная
особенность GPU Xbox-360. Пропускная способность его шины впечатляет -
256 GB/sec. Наличие этого буфера позволяет при игре всегда держать
включенным MSAA 4X без особых потерь в скорости. По словам
представителя ATI, производительность Xenos с включенным и выключенным
АА 4X отличается на 1-5%. Компьютерные геймеры, облизываясь, назвали бы
такой антиалиасинг практически бесплатным .
По информации заинтересованных лиц из ATI , преимущество Xenos над
современными десктопными решениями может доходить до 2 раз, в основном,
благодаря унифицированной шейдерной архитектуре.
